Jim French

James R. French (* 1929 in Seattle, Vereinigte Staaten von Amerika) ist ein ehemaliger US-amerikanischer Radiosprecher, Produzent, Autor und Synchronsprecher. Als eine der ältesten Radiopersönlichkeiten der Vereinigten Staaten blickt French auf eine jahrzehntelange Karriere als Sprecher und Produzent zurück. Seine markante Stimme, die für ihre Tiefe bekannt ist, war des Weiteren auch in einigen Spielen von Valve zu hören, wobei William Overbeck aus Left 4 Dead seine wohl bekannteste Rolle ist. Nach über 70 Jahren Tätigkeit ging French 2017 in den Ruhestand.

Leben

French wurde in Seattle geboren und fasste schon früh den Entschluss, Radiosprecher zu werden. Bereits als Kind trainierte French seine Stimme, indem er Texte aus Zeitschriften laut vorlas. Während des Zweiten Weltkriegs bekam er 1943 eine Anstellung als Radiosprecher, wurde dann aber in den Militärdienst eingezogen und nach Ende des Krieges mit den Besatzungskräften nach Japan geschickt. In den Diensten der US-Streitkräfte konnte er allerdings erneut eine Stellung beim Unterhaltungsfunk erlangen und fing an, eigene Radio-Shows für das US-Militär zu schreiben. Nach dem Krieg kehrte er 1948 nach Seattle zurück, wo er seine Tätigkeit als Autor für Radio-Sendungen und Hörspiele fortführte. Ab 1949 war er zusätzlich wieder als Radio-Ansager tätig und lernte die Schauspielerin Patricia Anne Soule kennen, die er 1950 heiratete. Zusammen mit seiner Frau lebte er zwei Jahre in Honolulu, wo die beiden die Frühstücksradio-Show Over The Coffee Cups With The Frenches moderierten. In den darauf folgenden Jahrzehnten blieb French beim Radio und verfasste weiterhin eigene Shows, arbeitete als Ansager und war als Synchronsprecher aktiv. Ein größere Durchbruch gelang ihm 1995, als die Firma TransMedia begann, seine Hörspiele unter dem Titel Imagination Theatre landesweit in den USA auszustrahlen.

French hat um die 500 Shows produziert und entwickelte bekannte Hörspiel-Reihen wie Harry Nile und The Further Adventures of Sherlock Holmes, in denen er selbst als Sprecher mitwirkte. Viele seiner Werke werden bis heute von zahlreichen US-amerikanische Radiosendern ausgestrahlt und mit seiner Firma Jim French Productions produziert er bis heute Radio-Sendungen. Daneben ist er Autor der Romane Nauvoo und The Exiles sowie von einem Buch über seine Heimatstadt Seattle. Valve engagierte French als Sprecher für die Spiele Half-Life 2, Left 4 Dead und Dota 2.

Rollen

In Videospielen

• 2000: Gunman Chronicles als Wissenschaftler.
• 2004: Half-Life 2 als Pater Grigori.
• 2005: Half-Life 2: Lost Coast als Fischer.
• 2008: Left 4 Dead als Bill.
• 2009: Left 4 Dead 2 als Bill.
• 2013: Dota 2 als Elder Titan.

In Filmen

• 1996: Pandora's Clock als Army Chief.

Trivia

• An den Hörspielen von French wirken u.a. auch viele Schauspieler mit, die, wie er selbst, in Spielen von Valve zu hören sind. Zu diesen gehören John Patrick Lowrie, Rick May, Ellen McLain, Dennis Bateman und Gary Schwartz, die ihre Stimme Charakteren aus Team Fortress 2 und Dota 2 liehen. Lowrie, McLain und French sprachen darüber hinaus auch in Half-Life 2 mit.

Weblinks

• Offizielle Seite der Jim French Productions
• Jim French in der Internet Movie Database