Marc Laidlaw hat Valve nun also auch offiziell verlassen. Ursprünglich war es mir keinen größeren Blog-Beitrag wert, da wir für sämtliche Gerüchte und Neuigkeiten rund um Half-Life immerhin eine Spezialseite in diesem Wiki besitzen und ich nicht nach jeder Spekulation einer baldigen Ankündigung lechze (Left 4 Dead 3??) oder den Tod der Reihe sehe. Während ich mich in den letzten Tagen so durch diverse Foren geschaut habe, ist mir jedoch eine weitere Kategorie an Fans der Reihe aufgefallen, die ganz andere Befürchtungen bezüglich der Zukunft von Half-Life äußerte. Wird die Reihe um den wohl sportlichsten Physiker aller Zeiten im Geiste Laidlaws fortgesetzt werden?
Einer der Aspekte, der Fiktion großartig machen kann ist, wenn sie ihren Fans Stoff zum Reden und zum Aufstellen von eigenen Theorien bietet. Wenn eine Welt die Tiefe besitz, nicht alles beantworten zu können, zu müssen oder zu sollen, macht sie meist etwas richtig. Half-Life hat schon immer große Fragen offen gelassen und Raum für sehr interessante Ideen geboten, auf deren Auflösung teilweise seit der Veröffentlichung 1998 warten.
- Was haben die Dinge zu bedeuten, die der Nihilanth vor seinem Tode äußert? War Dr. Breen wirklich nur ein Kollaborateur, der aus reinem Eigennutzen gehandelt hat? Welche Bedeutung hat Alyx? Und natürlich: Wer oder WAS ist der G-Man eigentlich?
Laidlaw hat (buchstäblich) Videospiel-Geschichte geschrieben und als Autor von Half-Life und Half-Life 2 das Entwicklerstudio Valve mit zu dem gemacht, was es heute ist. Seine schriftstellerischen Wurzeln und seinen Stil haben die Shooter-Reihe eindeutig mitgeprägt und boten uns den Sci-Fi-Horror der ersten und die dystopische Zukunft des zweiten Teiles. Später bekam Laidlaw Unterstützung und verfasste die beiden Episoden zu Half-Life 2 zusammen mit Erik Wolpaw und Chet Faliszek, die 2007 Portal und mit Jay Pinkerton 2011 noch Portal 2 schrieben. Zuletzt war Laidlaw mit an der Ausarbeitung der Welt von Dota 2 beteiligt, auch wenn er nicht an den eher humoristischen Comics zum MOBA beteiligt war, die sporadisch über das Jahr verteilt erscheinen.
Auch oder gerade weil sich dieser Text hier etwas wie ein Nachruf liest, sollte nochmal betont werden, dass Herr Laidlaw ja nicht aus der Welt ist und selbst gesagt hat, dass er zu Valve zurückkehren könnte, wenn auch sicher nicht mehr als Vollzeitangestellter. Laidlaw wird sich wieder dem einfachen Leben als Schriftsteller widmen und verließ Valve u.a. weil er den Stress der Industrie in seinem Alter nicht vertrug. Er hat sich nicht mit Valve verkracht, wie manche Gerüchte behaupten. Man sollte zudem nicht vergessen, dass Half-Life schon entwickelt wurde, bevor Marc Laidlaw zu Valve stieß. Auch wenn er nun nicht mehr für das Studio arbeitet, muss das nicht das Ende der Reihe bedeuten.
Ich persönlich gehe davon aus, dass sich Wolpaw und Faliszek, als Co-Autoren von Episode One und Two, genügend mit Laidlaw über den weiteren Verlauf der Geschichte ausgetauscht haben und seine Konzeptionen mit den ihrigen kombinieren werden. Mit Laidlaws Abschied endet eine Ära für Valve, doch ihre Spuren und seine Ideen werden deswegen nicht im Nichts verschwinden.